Istana menjadi simbol kemewahan dan kekuasaan yang masih dijumpai sampai saat ini. Masih banyaknya sistem pemerintahan yang berbentuk kerajaan di dunia menjadi salah satu alasan keberadaan istana-istana megah tersebut.
Baru-baru ini, Istana Nurul Iman sempat ramai dibicarakan karena disebut sebagai salah satu istana kerajaan terbesar di dunia. Namun bukan hanya itu saja, ada beberapa istana lainnya yang tak kalah megahnya.
Di bawah ini adalah deretan istana kerajaan terbesar di dunia yang luasnya nggak main-main. Kira-kira, istana mana saja yang termasuk di dalamnya?
1. Istana Louvre, Prancis
Berada di Tepi Sungai Seine, Paris, Istana Louvre menempati hamparan tanah yang luas dan ikonik. Luas wilayahnya sendiri ditaksir mencapai 243.000 meter persegi.
Museum ini pertama kali dibuka pada tahun 1793. Sejak itu, bangunannya sudah menjalankan berbagai fungsi pemerintahan, termasuk kediaman kerajaan pada abad ke 14 sampai 18.
Setelah diperluas berkali-kali, pada tahun 1682 bangunan tersebut diputuskan sebagai museum untuk memamerkan karya-karya bangsa. Sekarang terdapat sekitar 500.000 lukisan, gambar, dan temuan arkeologi sejak zaman prasejarah.
2. Istana Hofburg, Austria
Istana kerajaan terbesar di dunia selanjutnya ini dibangun mulai pada tahun 1275. Memiliki luas sekitar 240.000 meter persegi, istana ini terdiri dari 18 sayap dan lebih dari 2.000 kamar.
Ada ruangan pameran, perpustakaan Nasional, dan benda-benda koleksi yang mewah. Wisatawan bisa berkunjung ke Istana Hofburg utnuk melihat kemewahan keluarga Hapsburg Austria selama 600 tahun dan mempelajari kehidupan di dalamnya.
3. Istana Nurul Iman, Brunei Darussalam
Salah satu istana kerajaan terbesar di dunia ternyata juga ada yang dari Asia Tenggara, yakni Istana Nurul Iman dari Brunei Darussalam. Tempat tinggal kerajaan ini disebut beberapa kali lebih besar daripada Istana Versailles dan Istana Buckingham.
Berada di tepi Sungai Brunei, bangunan Istana Nurul Iman berwarna putih dengan kubah dan menara emas. Pembangunannya hanya memakan waktu selama 2 tahun sejak Brunei merdeka dari Inggris pada 1 Januari 1984.
Istana ini terdiri dari 1.788 bangunan dengan keseluruhan luasnya mencapai 200.000 meter persegi. Sedangkan masjid yang ada di kompleks istana bisa menampung sampai dengan 1.500 orang.
Hal yang menarik lainya dari Istana Nurul Iman adalah adanya helipad, 5 kolam renang, dan lebih dari 250 kamar mandi.
4. Istana Apostolic, Vatikan
Termasuk dalam istana kerajaan terbesar di dunia, Istana Apostolic merupakan kediaman resmi Paus Fransiskus yang terletak di Kota Vatikan. Bangunannya sendiri sudah berdiri sejak Paus Sixtus V pada abad ke 16 dengan luas sekitar 162.000 meter persegi.
Bangunan Istana Apostolic berisi apartemen paus, berbagai kantor Gereja Katholik, dan Tahta Suci yang telah lama ditutup untuk wisatawan. Meski begitu, wisatawan bisa melihat bagian lain dari istana ini seperti Apartemen Borgia, Kamar Raphael, Kapel Sistina, dan Museum Vatikan.
5. Forbidden City, China
Lagi-lagi dari Asia, Forbidden City merupakan istana kekaisaran di Beijing China yang begitu megah. Bangunan ini pertama kali ditempati sebagai istana pada tahun 1420.
Kompleksnya memiliki luas sekitar 150.000 meter persegi. Seperti namanya, Forbidden City memang dilarang untuk sebagian besar tokoh kerajaan. Bahkan, para pejabat pemerintah dan keluarga kekaisaran pun hanya diizinkan unuk mengakses kompleks tertentu saja.
Hanya kaisar lah yang bisa memasuki bagian manapun dari Forbidden City dengan leluasa. Adapun landmark yang terkenal di sana adalah Gerbang Wu, Hall of Supreme Harmony, dan Imperial Garden.
Kini tidak lagi menjadi pusat pemerintahan kekaisaran Qing, situs Forbidden City tetap dipertahankan secara keseluruhan.
6. Kastil Malbork, Polandia
Istana kerajaan terbesar di dunia selanjutnya ini dibuka pada 1 Januari 1961. Kastil ini menjadi kompleks batu bata yang terbesar di Eropa. Keberadaannya berada di tepi Sungai Nogat sehingga tampak makin megah.
Kastil Malbork menjadi kediaman kerajaan Polandia pad tahun 1466 sampai dengan 1772. Setelah itu, kastil ini mulai rusak dan berkali-kali dibangun kembali.
Bangunan seluas 143.000 meter persegi ini terdiri dari beberapa ratus rumah, lumbung, dan bangunan lainnya yang dikelilingi tembok pertahanan. Ada pula labirin ruangan, menara, dan aula yang memiliki banyak koleksi.
7. Royal Palace of Caserta, Italia
Di urutan ketujuh ada Royal Palace of Caserta yang memiliki luas mencapai 138.000 meter persegi. Bangunan istana ini didesain oleh arsitek terkenal Luigi Vanvitelli dan dibangun untuk menyaingi Istana Versailles dan Istana Kerajaan Madrid.
Areanya terdiri dari taman yang luas, air mancur, pondok untuk berburu, hutan, pabrik, dan istana yang megah. Istana tersebut pernah menjadi tempat tinggal untuk Raja Napoli dengan representasi bangunan Barok.
Ternyata, ada beberapa istana di Asia yang termasuk dalam istana kerajaan terbesar di dunia. Keberadaannya bahkan masih bisa kita lihat sampai saat ini. Kira-kira, bagaimana ya kehidupan di dalam istana itu, Bela?
