Popularitas influencer Korea, Song Ji A, melonjak hingga lebih dari empat juta pengikut di Instagram setelah muncul di acara kencan hit Netflix, Single's Inferno. Namun, ketika profil dirinya mulai digali, ia diekspos karena ketahuan mengenakan merek mewah palsu.
Rekan mainnya, Song Ji-a Kim, Hyun-joong, sampai sahabatnya Kang Ye-won, telah menjauh dari dirinya. Ditambah, kemunculannya di variety show MBC The Manager juga diedit.
Memiliki kecantikan dan kepribadiannya yang berani, bukanlah satu-satunya hal yang menarik perhatian orang. Perempuan belia 24 tahun tersebut menjadi berita utama karena alasan yang salah.
Ketika muncul klaim bahwa dia membeli barang-barang mewah tiruan untuk mengatur citranya yang kaya, sontak media massa dan media sosial ramai akan drama tersebut. Meskipun dia telah mengonfirmasi rumor itu dan mengunggah permintaan maaf yang panjang, dia masih terus menjadi berita utama yang buruk.
Lalu apa yang terjadi setelahnya?
Menghapus foto-foto di Instagram
Sejak mengunggah permintaan maaf tulisan tangan yang panjang ke Instagram, Ji A telah menghapus semua unggahan foto Instagramnya dan hanya menyisakan unggahan permintaan maaf dengan komentar dimatikan. Demikian pula, dia juga menyetel semua video YouTube-nya ke pribadi dan mengunggah permintaan maaf berdurasi empat menit.
Klarifikasi dari agensi
Ketika kontroversi pertama kali pecah, agensi Ji A, Hyowon CNC, merilis permintaan maaf dan kemudian menjelaskan mengapa dia membeli barang palsu yang ditampilkan di saluran YouTube Free Zia miliknya.
Pernyataan itu mengatakan: “Ini semua salah kami. Merupakan tanggung jawab perusahaan untuk memeriksa pembuatnya, tetapi kami berpikir bahwa menghormati gaya Free Zia sendiri adalah cara untuk berkomunikasi dengan pelanggan pada tingkat yang lebih akrab.”
Melansir dari scmp.com, CEO Kim Hyo-jin menyatakan dalam sebuah wawancara, bahwa ketika Ji A ditanya di mana barang-barang itu dibeli, dia menjelaskan bahwa dia membelinya di toko pinggir jalan karena dia pikir barang itu cantik. Menurut Kim, Song tidak menyadari barang itu palsu dan bahwa dia tidak pernah bermaksud untuk "terlihat kaya".
Tentu saja warganet sangat skeptis dan tidak mudah percaya. Hal ini didorong oleh fakta bahwa Ji A telah terbuka tentang mimpinya meluncurkan merek fashion, dan pernyataan itu dipandang sebagai alasan yang lemah.
Rekan main Single's Inferno dan temannya sendiri memutuskan hubungan
Tidak lama setelah kontroversi pertama kali terungkap, lawan main Song Ji-a di Single's Inferno–Kim Hyun joong, berhenti mengikutinya di Instagram. Banyak yang berspekulasi bahwa itu karena kontroversi. Namun, dia mengklaim bahwa dia bahkan tidak mengetahui kontroversi tersebut. Dirinya hanya berhenti mengikutinya untuk mencegah rumor.
Hyun joong bukan satu-satunya teman yang memutuskan hubungan–setidaknya di depan umum. Aktris Kang Ye-won, co-CEO agensi manajemen Ji A, juga menghapus semua postingan Instagram dengan Ji A, sebelum menjadikan akunnya pribadi. Keduanya tampak berteman dekat, sering berpose di media sosial bersama, tetapi penghapusan foto-foto tersebut membuat banyak orang berspekulasi bahwa dia mungkin ingin memutuskan hubungan dengan sang influencer.
Rekaman dirinya di variety show dihilangkan
Pasca penampilannya di acara kencan Netflix tersebut, tentu saja dirinya diundang ke berbagai variety show. Namun setelah terlibat kontroversi, banyak acara memutuskan untuk mengeditnya dari acara.
Penampilannya di The Manager (juga dikenal sebagai Omniscient Interfering View), yang dijadwalkan tayang pada 29 Januari kemarin, termasuk di antara yang sedang diedit. Meskipun jaringan MBC awalnya menyatakan bahwa mereka tidak menghapus adegan Ji A, mereka mengumumkan pada 21 Januari bahwa siaran akan dilakukan seperti biasa dengan cuplikan Ji A diedit.
Namun, dia tetap muncul dalam siaran terbaru Knowing Bros' pada 22 Januari. Produser mengatakan bahwa sulit untuk menghapus semua cuplikan Ji A tanpa menghapus seluruh episode.
Secara teknis, Ji A tidak pernah mengaku sebagai sosok kaya raya sejak lahir. Dalam sebuah wawancara pada bulan Juli 2021, dia telah menyangkal label itu tetapi mengakui bahwa dia dibesarkan di rumah tangga yang makmur dan nyaman.
Tetapi sebagai seorang influencer, dia membangun profil berdasarkan estetika yang mewah. Orang-orang mengira dia gadis kaya dan dia juga tidak mengoreksi mereka.
"Orang-orang merasa seperti telah ditipu," kata Michelle Ho, asisten profesor studi wanita di National University of Singapore, melansir dari bbc.com. Para komentator mengatakan reaksi terhadap Ji A ini berakar pada tekanan kelas yang mendasari masyarakat modern Korea Selatan.
"Orang-orang menjalani hidup mereka dengan melihat dirinya sebagai inspirasi, mereka bercita-cita untuk fantasi," kata Dr Ho. "Jadi ketika terungkap bahwa dia palsu, aspirasi mereka juga hancur," tambahnya.
Menurut kamu bagaimana, Bela?
